Verovali ili ne — pre više od osam vekova, Niš je bio centar tadašnjeg sveta!
U leto 1189. godine, kroz grad na Nišavi prošla je moćna vojska krstaša na čelu sa čuvenim carem Fridrihom I Barbarosom, jednim od najpoznatijih vladara Svetog rimskog carstva.
U tadašnjem Nišu, koji je bio pod vlašću srpskog velikog župana Stefana Nemanje, odigrao se istorijski susret koji su hroničari opisivali kao prizor kakav Balkan dotad nije video — hiljade vojnika, zastava, oklopa i šatora na obalama Nišave.
Susret između Stefana Nemanje i Fridriha Barbarose nije bio samo prijateljski, već i diplomatski događaj od ogromnog značaja. Srpski župan je tada želeo da učvrsti savez sa moćnim carem, ne bi li Srbija učvrstila svoj položaj između Vizantije i Zapada.
Legenda kaže da je Fridrih bio oduševljen gostoprimstvom Nišlija, a da su tadašnji obroci i vino iz niških vinograda ostali upamćeni i među krstašima koji su kasnije nastavili put ka Jerusalimu.
Danas, više od 800 godina kasnije, na tom mestu — u blizini Niške tvrđave i reke Nišave — i dalje se oseća duh istorije. Malo je gradova na Balkanu koji su u jednoj tački ugostili i srpske vladare i evropske careve.
