Niš je tokom Prvog svetskog rata bio jedan od ključnih gradova u Srbiji, s obzirom na to da je u njemu jedno vreme bila smeštena i srpska vlada. Nakon teške borbe i trogodišnje okupacije od strane Austrougarske i Bugarske, srpska vojska je 12. oktobra 1918. godine oslobodila Niš, označivši prekretnicu u završnim operacijama rata na Balkanu.
Srpska vojska, zajedno sa saveznicima iz francuske vojske, krenula je u ofanzivu nakon proboja Solunskog fronta u septembru 1918. godine. Posle osvajanja Vranja i Leskovca, jedinice Prve armije pod komandom vojvode Petra Bojovića stigle su pred Niš.
Žestoke borbe su vođene u okolini grada, naročito kod Crvenog Krsta i na Bubnju, gde su srpske i savezničke snage uspele da probiju neprijateljske linije. Bugarska vojska, koja je držala Niš, bila je primorana na povlačenje. Dana 12. oktobra 1918. godine, srpska vojska je svečano ušla u grad, dočekana s oduševljenjem od strane stanovništva. Oslobođenje Niša označilo je početak kraja austrougarske i bugarske okupacije Srbije, a ubrzo nakon toga oslobođen je i Beograd, čime je završena borba za oslobođenje zemlje.